Свято чтут жители города Ессентуки память о своих земляках, павших на полях сражений в годы Великой Отечественной войны.
22 июня Ессентуки узнали о начале войны и был проведен ряд митингов. В военкомат потянулись добровольцы.В первые дни войны более 3 тысяч ессентучан ушли на фронт. Двое из них стали Героями Советского Союза: П.С. Шеин и Ф.А. Зубалов (их именами названы улицы города), а в послевоенное время в городе проживало 9 Героев Советского Союза. В ходе войны более 2-х тысяч ессентучан были награждены орденами и медалями.С началом Великой Отечественной войны на курорте развернулись работы по превращению его, в мощную госпитальную базу, было открыто 9 госпиталей на 6500 коек, было пролечено 86 тысяч раненых, 2/3 из них вернулись в строй. Сотни медиков самоотверженно трудились в ессентукских госпиталях. Огромная трудность заключалась в том, что врачи курорта были в основном терапевтами, а не хирургами. Необходимо было срочно осваивать навыки полевой хирургии, приобретать опыт оперирования боевых ранений. И врачи города-курорта спрвлялись с этой задачей. В декабре на Кавминводах был создан добровольческий 511-ый Кавказский казачий полк, в составе которого был Ессентукский экскадрон.
В середине июля 1942 года вражеская армия подошла к Кавказу. В конце июля начался вывоз раненных с Кавминвод железнодорожным и гужевым транспортом. Но оставалось ещё много нетранспонтабельных воинов. Медработники госпиталей и жители города, разбирали их по своим домам, подвергая себя и своих близких огромному риску. Наши части были вынуждены отступить на рубеж реки Малки и Кабардино- Балкарии. В Ессентуках боев не было. 9 августа ушли последние советские части и в городе начался хаос с разграблением имущества жителей и санаториев. 11 августа со стороны Пятигорска в город вошли бронетранспортеры и мотоциклисты врага. Очевидцы говорят, что немцы войдя в город остановились у гостиницы «Маяк» («Метрополь») в центре города. На следующий день у парка появился плакат с требованием сдать оружие, за неповиновение — расстрел. Позже появилось новое требование: «Всем лицам еврейской национальности срочно пройти регистрацию». Курорт стал использоваться, как госпиталь. Умерших хоронили в Английском парке (ныне парк Победы).Гестапо расположилось на углу Интернациональной и Вокзальной улиц. Оккупация продолжалась около 5 месяцев.
11 января 1943 года были освобождены Кисловодск и Ессентуки. После освобождения были подведены итоги оккупации: фашисты уничтожили более 2,5 тыс. человек,полностью разрушены и сгорели ж/д вокзал, элеватор, хлебзавод, старинный Деловой Двор, маслозавод, мельницы, гидроэлектростанция «Белый уголь», городской водопровод, нефтебаза, здания клиники Бальнеологического института и 3 санаториев (в том числе и санаторий «Шахтер»), блоки питания,завод «Розлив» и др. Ущерб, причиненный курорту за период оккупации, составил около 129 млн. руб. Восстановление города происходило быстрыми темпами и даже железная дорога, взорванная на всем протяжении, скоро вновь заработала, правда только 1 колея. В мае создается Музыкальная школа для инвалидов войны, потерявших зрение. 1944: открывается строительное училище №12, снова заработало педучилище. 29 сентября заработала Ессентукская школа торгово-кулинарного ученичества. Частично возобновила работу станция «Белый уголь». Свыше 6,5 тысяч раненых принимали Ессентуки одновременно. 1945: государственный Комитет Обороны принял решение о полном восстановлении электростанции «Белый уголь». Весной страну, в том числе Кавминводы посетила жена премьер- министра Англии Клементина Черчилль. 24 июня в Параде Победы на Красной площади приняли участие 3 ессентучанина — старший сержант Л.В. Робей, майор А.В. Никулина, полковник Е.К. Борисов. Вновь заработал аэроклуб, как филиал Ставропольского клуба.
Великая Отечественная война унесла миллионы жизней, среди них и наши земляки — ессентучане. Их подвиг нельзя забывать. Как только ты забыл о героях войны, сразу теряешь связь с предками, перестаешь быть гражданином. Ветеранов с каждым годом все меньше, поэтому очень важно оставить о них память для будущих поколений, чтобы это знание стало для них уроком. Каждый на этой войне внес свой вклад в дело защиты Родины, а значит каждый заслуживает уважения.
ВЕЧНЫЙ ОГОНЬ ПОБЕДЫ
Этот мемориал (автор И. И. Медников) был открыт 6 мая 1972г. в парке Победы в память о земляках, погибших в годы Великой
Отечественной войны. В день его открытия под каменными стягами монумента были торжественно захоронены урны с землей братских могил, где покоятся воины из Ессентуков. На Мамаевом кургане в Сталинграде сражались четыре брата Федоренко, только один из них вернулся в родной город. В Белгороде погиб танкист Андрей Попов, в Братиславе могила Евгения Герцева, который ушел на фронт в 17 лет. В 23 года стал Героем Советского Союза бывший ученик Ессентукской школы № 1 П. С. Шеин. Погиб он в 1945 г., похоронен в Баку. Ту же школу перед войной окончил В.И.Жердев, который воевал в 1-й эскадрильи 16-го гвардейского Сандомирского ордена Александра Невского истребительного авиаполка. Полк входил в 9-ю гвардейскую истребительную авиадивизию, которой командовал прославленный летчик, трижды Герой Советского Союза А. И. Покрышкин. 14 вражеских самолетов сбил В.И.Жердев и погиб в 25 лет 12 января 1945 г., похоронен в Варшаве. В Литве оборвался боевой путь уроженца Ессентуков военфельдшера В.И.Баластова. Вечный огонь у подножия монумента был зажжен от факела, доставленного с Мамаева кургана.
