Ногайцы на всем Северном Кавказе и Ставрополье являются коренным этносом, старейшими жителями степей. Это название связано с именем хана Ногая – крупного военного и политического деятеля Золотой Орды XIII в. (праправнук Чингисхана).
С его именем связано и название Ногайской орды.
В рамках СССР ногайцам не удалось создать отдельное национально-территориальное образование, в 1957 году их традиционные территории обитания административно вошли в Ставропольский край, Чечено-Ингушскую АССР и Дагестанскую АССР. Ногайцы седьмая из наиболее многочисленных национальностей Ставрополья. Их в регионе проживает более 22 тысяч человек. На территории края проживает 21,2% всего ногайского населения страны.
Традиционным занятием ногайцев издревле было кочевое скотоводство. Во всех регионах исторического проживания ногайского народа скотоводство оставалось основным видом хозяйствования. Это отразилось и в фольклоре: богатство издавна измерялось в «четырёх видах скота» – лошадях, верблюдах, крупном рогатом скоте, а также в овцах и козах.
Жемчужиной современной ногайской поэзии называют уроженку села Новкус-Артезиан Нефтекумского городского округа, члена Союза писателей России - Фариду Сидахметову. Поэтесса написала несколько книг, а в 2004 году перевела на русский язык стихи ногайского поэта-мыслителя XVI в. Шалкииза.
В середине 15 века Золотая Орда распалась на множество отдельных ханств. На ее территории при Хане Едигее появилась Ногайская орда, в состав которой входили потомки тюркских и монголоязычных племен. Ногайцы были кочевниками, живущими на территории между реками Дунай и Урал. После захвата Москвой Волго-Уралья и Северного Кавказа в Орде начались междоусобицы и разразилась чума, из-за чего ногайцы были не в силах противостоять внешним угрозам.
В 18 веке во время русско-турецкой войны ногайцы занимали обширные степные территории на южных границах России, что было проблемой для России. Ногайцам предложили переселиться за реку Урал, но они отказались и решили воевать, несмотря на явное превосходство противника. Последний день борьбы ногайцев за свои земли 1-е октября 1783 года считается днем геноцида ногайского народа. Оставшиеся в живых ногайцы ушли в Османскую империю, за реку Кубань и на территорию Ставропольского края.
На этих землях ногайцы соседствовали с черкесами. Оба народа страдали от казацких набегов и сами осуществляли набеги на их земли. После Русско-Турецкой войны 1828-1829 года непризнание черкесскими и ногайскими племенами подданства России стало одной причиной долгой Кавказской войны, где эти народы потеряли большую часть населения.
Ногайцы-тюркоязычный народ численностью более 110 тысяч человек. У ногайцев в отличии от других наций отсутствует эталонная внешность. Первоначальное образование ногайской нации была Ногайская Орда, образовавшаяся в результате распада Золотой Орды. Ногайский язык относится к тюркской языковой группе, различают 4 диалекта, можно отметить, что у большого количества слов могут присутствовать несколько значений.
Ногайцы селились в юртах, которые как правило, состояли из нескольких комнат, расположенных в ряд. Народ больше значение уделял культуре: у него обширный фольклор, есть музыкальные инструменты как домра. Существуют национальные танцы, как мужские, так и женские. Существуют также парные - «узун» и «тоьгерек».
Традиции ногайцы основываются на почитании старших и гостя, а также уважении истории народа. Например, молодые люди не могут сидеть в месте, где находятся старшие, а если старший зайдет в комнату, то необходимо встать. Младший не должен переходить дорогу старшему, необходимо подождать пока он пройдет. Гость главный человек в доме ногайца, вне зависимости от того, какой он национальности, вероисповедания и т.д.
Также много традиций, связанных со свадьбой. Обычай Беташар - снятие платков и открывание лица невесты, знакомство ее со старшими из семьи мужа.
После Беташара свекровь дает пробовать невесте мед, чтобы ее жизнь была такой же сладкой в новой семье. Адат молчания невестки - невестка не может начинать разговор с мужчинами в семье, пока ей этого не позволят.
У ногайцев присутствует большое количество традиций на все случаи жизни, но хочется отдельно выделить Бесик той. Это одно из главных обычаев у ногайского народа. После рождения ребёнка проводят "Сорок дней", а после собравшиеся гости устраивают ритуал "Бесикке салу", что означает "укладывание в колыбель". Для проведения этого обычая младенца укладывают в колыбель, которую приносят родственники невесты, им же накрывали стол и встречали их с почетом. Во время данного обычая должны присутствовать только женщины. В колыбель ребенка укладывает бабушка.
«Беташар», без которой не проходит ни одна ногайская свадьба. Беташар в переводе означает открывание лица невесты. проводится для родственников жениха, которые никогда ранее не видели невесту. Так проходит их первое знакомство. Открывают лицо невесты только после того, как были названы все родственники жениха. Делает это обычно свекровь, которая благословляет новоиспеченную невестку и желает счастья молодым.
Одним из интересных фактов является история о правлении ногайского хана на престоле Российского царства. Саин-Булат, сын Бек-Булата, по приказу Ивана Грозного в 1567 году был назначен ханом в Касимове. Касимовское ханство было устроено внутри Московского государства как автономное образование. Официальной религией был ислам.
В 1573 году Саин-Булат принял православие и стал именоваться Симеоном Бекбулатовичем. Следовательно, он утратил право на касимовский престол, так как его мог занимать только мусульманин. По-видимому, крещение Саин-Булата было задумано не только в связи с его женитьбой на княжне Анастасии Милославской, но и по другой причине. Чуть позже Иван Грозный внезапно отрёкся от царского венца и короновал Симеона Бекбулатовича, который правил 11 месяцев на московском престоле.
